乾眼症是眼睛潤滑不足的常見病，導致瘙癢，發紅和疼痛。眼睛會變得乾燥和發炎，這是因為眼淚導管未產生足夠數量的眼淚，或者眼淚本身存在化學失衡。自然的眼淚需要特殊的化學平衡才能有效潤滑眼睛。
緩解乾眼症的症狀很重要。如果不加以治療，它們可能會損害視力。徹底檢查眼睛並進行Schirmer淚液測試以評估淚液產生後，即可診斷出乾眼症。
眼乾的原因
人們通常會隨著年齡的增長而出現乾眼症狀（在50歲以上的人群中更為常見），但也可能是某些藥物，醫療狀況或受傷引起的。由於懷孕和更年期會發生荷爾蒙變化，因此乾眼症對女性的影響大於男性。口服避孕藥也會影響眼淚的稠度。引起乾眼的其他原因包括：
- 抗組胺藥，減充血藥和降壓藥
- 類風濕關節炎，糖尿病，乾燥綜合徵和甲狀腺疾病
- 環境條件，例如冒煙，刮風或暴晒
- 長期使用隱形眼鏡
- 眼外傷
- 眼或眼皮手術
- 眼睛發炎（結膜炎或角膜炎）
這些因素中的任何一個單獨或組合都會影響流淚的頻率或稠度，而這兩者都可能導致眼睛乾澀。
乾眼症的症狀
乾眼症的症狀通常在兩隻眼睛中都發生，包括以下症狀：
- 刺痛，灼痛或刮擦
- 眼疲勞
- 對光的敏感性
- 戴隱形眼鏡困難
- 過度撕裂
- 視力模糊
乾眼會損傷眼組織，在表面留下微小的擦傷，可能會損害視力。但是，有許多方法可以緩解乾眼症，恢復眼睛健康和保護視力。
治療乾眼症
乾眼症的治療取決於其原因和嚴重程度，以及患者的整體健康狀況和個人喜好。
非手術治療
非手術治療通常包括以下內容：
- 故意眨眼
- 增加在家或工作中的濕度水平
- 使用人造眼淚或潤滑軟膏
- 避免環境刺激
- 消除可能負責的藥物
- 在飲食中添加Omega-3脂肪酸或將其作為補充
在許多情況下，簡單的生活方式改變可以緩解乾眼症。
手術治療
如果侵入性較小的方法不成功，則可以選擇以下外科手術治療：
- 插入淚點塞以限制淚液引流
- 進行點狀電灼以永久關閉引流孔
- 潛在疾病的治療
如果眼瞼狀況導致乾眼症，則建議進行眼瞼手術。
如果乾眼症不予治療，可能導致並發症，包括疼痛，角膜潰瘍/疤痕或視力下降。
預防干眼症
可以採取一些措施來預防干眼症。簡單的生活方式修改，例如在大風天戴防護眼鏡，在閱讀或其他需要高度集中註意力的任務時讓眼睛休息，都可以有效地減少症狀的發生頻率和嚴重程度。